洞窟の中で開催されるクリスマスマーケットで有名な、オランダ南部のファルケンブルク(Valkenburg)。
ヨーロッパで最も古く、最も大きい洞窟のクリスマスマーケットです。
今回は、オフシーズンですが、ファルケンブルクに行ってきたのでレポートします。
ファルケンブルク、オランダの南にある小さな美しい街。
ファルケンブルクは、オランダの南に位置して、ドイツとベルギーに囲まれたエリアにある、小さくて綺麗な町です。
今は９月の半ばで、お花は少ないですが、真夏に訪れると、町の至る所にお花が咲き乱れていて、とても可愛い街だそうです。
町歩き
街の中心地の外周を走る道路です。
通りには、レストランが沢山の建ち並んでいます。
ファルケンブルク城跡（Kasteelruïne Valkenburg）の入り口もこの通りに面しています。
モダンな入り口から、エスカレーターで上がれます。
ファルケンブルク城跡
ファルケンブルク城は１１１５年に築城され、１６７２年にフランス軍の手に落ちることを恐れたウィレム３世によって破壊されるまで、この町を見下ろせる丘に雄大にそびえていました。
ファルケンブルクの町を見下ろせる絶景から、地下洞窟まで、この地の歴史を感じることのできる観光スポットです。
街の歴史スポット
大通りから町に入っていく入り口に、このようなアーチがあります。
先ほどのアーチの反対側です。
オランダ語で書かれていて全然わかりませんが、右下のパネルには、アメリカ軍がこの場所を車で行進している写真が載せられています。
ドイツに占領された後に、アメリカが勝って国が戻ってきたー！の図・・・だと思います。
こちらも戦争を忘れないためのパネルです。
正直、今見えている建物の景色は、跡形もないな・・・と言う感じです。
町の中は、カフェやレストランが、たくさん！
まず最初の印象は、レストランやカフェが本当に多いな、ということでした。
その中でも、イタリアンのレストランが目立ちました。
イタリアンは、本当、どっこにでもあるんですね。
クリスマスマーケットの時期もいいですが、夏に訪れるのも良さそう！
カフェでゆっくり、道ゆく人々を眺めながら、冷たいスパークリングワインを飲みたい。
雑貨屋さんや、パン屋さんもお洒落！
雑貨屋さんは、お洒落で綺麗なお店が多く、中でも気になったのは・・・。
ブリキの置物・お庭のデコレーショングッズが多いのが気になりました。
この町の観光名所である市立洞窟と関係があるのかな。
クリスマスマーケットが開催されるのも、この洞窟です。
市立洞窟↓
ショウウインドウの美味しそうな焼き菓子につられて、入ったパン＆ケーキ屋さん。
ベイク屋さんとでも言おうかしら。
２人で分けたいから、カットしてもらえますか？って聞いたら、快くOK!!
今食べるの？と聞かれたので、はい！というと、トレーにちゃんと分けてくれました。
中にカスタードが入っているクランブルで覆われた焼き菓子と、キャラメルナッツが詰まったタルト風。
キャラメルナッツタルトの大ファンの私は、実は、、、タルトではなかったのが少し残念。
見かけは、タルト生地だけど、ふわっと柔らかい生地でした。
個人的にタルトのファンであることは置いといて、両方ともとっても美味しかったですよ！！
お散歩も楽しめる
ファルケンブルクは、お散歩だけでもとても楽しめる町です。
町全体はとてもゆったりしていて、道路も綺麗に整備されており、ゴミも落ちていません。
細い川が流れていて、橋には、可愛いお花が飾ってあり、とても素敵です。
景色を眺めているだけで、癒されます。
町のカトリック教会です。
広場には、ベンチも置いてあり、芝生も綺麗で、人に優しい町だなと感じます。
ところどころ、城跡が伺え、歴史と共存している町が伺えます。
奥に見えるのは、ファルケンブルク城跡です。
洞窟の中のクリスマスマーケット
ここは、実は洞窟の町。
自然にできた洞窟ではなく、人の手によって、採掘のために掘られた洞窟です。
クリスマスシーズンには、洞窟の中で、クリスマスマーケットが開催されると言う、とても稀なイベント。
天候に左右されないのもいいですね！！
広いこの洞窟の中では、飲食店からお土産探し、洞窟の中の可愛いデコレーションを楽しんだり、あっという間に時間が経ってしまいそう。
クリスマスマーケットの時期に、２、３日滞在したい！！
雪が苦手な私には、偽物の雪のデコレーションで雰囲気を楽しめて、嬉しいです。
とはいえ、町の中心地で開催されているクリスマスイベントも見逃せません！
2019年・開催情報
２０１９年は、１１月１５日〜１２月２９日まで、市立洞窟内で開催されます。
洞窟内だけでなく、この期間は、町中でクリスマスのイベントが行われていますよ！！
町の中心でのクリスマスマーケットは、１月５日まで！！
中心地では、週に２回、２５分間、「クリスマスフェアリーテイルズ」によりパレードも開催されますよ。
イベント開催についての詳細はこちら。（外部リンクです）
アクセス
写真は、町中にあるツーリストインフォメーションです。ク
ファルケンブルクへは、各主要都市から、電車を利用することになります。
ファルケンブルク駅（valkenburg）を目的地にして、Googleマップか、オランダの鉄道予約サイトで調べられます。
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